Par: Michel Turbide, Professeur et conférencier en aromathérapie.
Presque tout le monde cherche le secret pour ne pas vieillir. Parmi les outils qui s’offrent à nous, les antioxydants, qui agissent contre le vieillissement cellulaire, sont des options parmi d’autres de stopper ce processus de vieillissement.
Mais, saviez-vous que les huiles essentielles sont aussi une excellente source d’antioxydants ? Leur valeur ORAC peut être jusqu’à 400 fois plus élevée que celle des baies de Goji considérées comme ayant un taux très élevé d’antioxydants. Par exemple, l’huile essentielle de clou de girofle a une valeur ORAC (pour 100 g) de 10 780 000 par rapport aux baies de Goji de Ningxia qui ont une valeur ORAC de 25 600. Voir ci-dessous l’information sur l’indice ORAC.
L’huile essentielle de clou de girofle a la valeur ORAC la plus élevée de la terre ! Plusieurs huiles essentielles ont des valeurs très élevées, mais pas aussi dominantes.
Par contre les huiles essentielles n’apportent aucune valeur nutritive (vitamines et minéraux) et n’ont pas de fibres ce qui rend leur pouvoir antioxydant encore plus impressionnant. Ajouter des huiles essentielles à notre alimentation contribue à augmenter notre potentiel santé.
ORAC - Système de mesure du pouvoir antioxydant des aliments
L’indice ORAC (Oxygen Radical Absorbance Capacity) permet de connaître la quantité totale d’antioxydants dans un aliment et sa capacité à lutter contre les radicaux libres. Cet indice établit une échelle de comparaison des aliments pour un poids donné (100 g). Cette méthode de mesure, qui est reconnue mondialement, a été créée aux États-Unis par le NIH (National Institute of Health).
Deux gouttes d’huile essentielle de clou de girofle équivalent à 7 000 unités ORAC, soit l’équivalent de 2,5 l de jus de carotte, 10 oranges, 2,5 kg de betteraves, 0,5 l de jus de betterave, 4 tasses de framboises ou de 2,5 tasses de bleuets.
Les bienfaits des antioxydants
Un régime alimentaire riche en antioxydants permettrait de rester « jeune » plus longtemps. Les fruits et les légumes devraient toujours faire partie de notre assiette. Alors que les chips, les frites et la malbouffe sont des aliments accélérateurs de vieillissement, donc à éviter.
Les fruits comme les bananes, les avocats et les pommes sans pelure noircissent facilement au contact de l’oxygène, ils s’oxydent. De la même façon, l’huile végétale devient rance au contact de l’air. C’est le même principe que le fer qui rouille. Toutes les cellules vivantes sont enclines à s’oxyder et à vieillir. Les aliments antioxydants ralentissent ce processus et bien sûr, plusieurs autres éléments permettent de garder le corps en santé, par exemple bien dormir, ne pas subir trop de stress, être heureux, s’alimenter de façon équilibrée et faire de l’exercice.
Les antioxydants les plus connus sont le bêta-carotène (provitamine A), l'acide ascorbique (vitamine C), le tocophérol (vitamine E), les polyphénols (petits fruits) et le lycopène (tomates). Ceux-ci incluent aussi les flavonoïdes (très répandus dans les végétaux), les tanins (dans le cacao, le café, le thé, le raisin, etc.), les anthocyanes (notamment dans les fruits rouges) et les acides phénoliques (dans les céréales, les fruits et les légumes) et, bien entendu, les huiles essentielles.
C'est pourquoi les gouvernements du Canada, des États-Unis et d’Europe incitent la population à manger beaucoup de fruits et légumes qui sont de très bonnes sources d'antioxydants, mais aussi des sources de minéraux et de vitamines. On a estimé que 9 % des cancers pourraient être évités grâce à une consommation quotidienne de cinq portions de fruits et légumes.
La Food and Drug Administration (FDA) a récemment suggéré aux Américains de consommer des aliments antioxydants pour 7 000 unités ORAC par jour, soit 5 à 10 portions de fruits et légumes colorés ce qui contribuerait à améliorer leur santé globale et aiderait à freiner les maladies telles que le cancer.
De nombreuses études cliniques le confirment, les aliments antioxydants protègent contre la maladie. Par contre, un excès d'antioxydants synthétiques serait nocif, d'où les biais dans certaines études. Des études faites sur plusieurs milliers de personnes et sur une longue période de temps ont démontré que la prise de vitamines antioxydantes de synthèse réduisait le temps de vie.
Aliments : valeurs antioxydants élevés
Goji de Ningxia (Chine) 25 300
Poudre de spiruline24 000
Bleuet2 400
Luzerne 930
Betterave 840
aliments et huiles essentielles en unitéS oraC
| ALIMENTS Fruits et légumes |
| VALEURORAC 100 g |
|
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| |
| Goji de Ningxia (Chine) |
| 25 300 |
| Poudre de spiruline |
| 24 000 |
| Pruneau |
| 5 770 |
| Bleuet |
| 2 400 |
| Ail |
| 1 939 |
| Canneberge |
| 1 750 |
| Fraise |
| 1 540 |
| Épinard |
| 1 260 |
| Courge squash |
| 1 150 |
| Luzerne |
| 930 |
| Betterave |
| 840 |
| Orange |
| 750 |
| Raisin rouge |
| 739 |
| Raisin blanc |
| 460 |
| Pomme de terre |
| 300 |
| Banane |
| 210 |
| Pomme |
| 207 |
| Concombre |
| 60 |
| |
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